痴呆症(英Dementia、德Demenz)，其英文Dementia一字来自拉丁语(de-意指"远离"+mens意指"心智");是一种因脑部伤害或疾病所导致的渐进性认知功能退化，且此退化的幅度远高于正常老化的进展。
痴呆是以记忆和认知功能损害为特征的一系列综合症状群。特别会影响到记忆、注意力、语言、解题能力，严重时会无法分辨人事时地物，其损害的程度足以影响患者的工作和生活能力。导致痴呆的原因有很多，有的是因为神经退行性病变，有的是因为脑血管病变，有的是因为脑外伤，肿瘤，感染，营养代谢等多种问题。
症状表现：
痴呆的主要临床表现临床表现因导致痴呆的病因不同而各异，且在不同时期其症状亦有不同，以下是合肥华安脑科医院教授总结的痴呆的临床表现。
认知功能障碍：记忆力减退；学习能力下降；情绪异常；人格变化；
非认知功能障碍：空间认识障碍；判断和预见能力障碍
检查诊断:
1.血和脑脊液检查
叶酸，维生素B12，甲状腺功能，感染四项，血常规，生化全项;血清中淀粉样蛋白前体，早老素，ApoE基因，肿瘤标记物等。
2.测定Tau蛋白定量和片段。
3.影像学检查
CT可见脑萎缩，脑室扩大，脑梗死，可为痴呆的性质和类型提供依据，MRI检查显示双侧颞叶，海马萎缩为AD提供了强烈依据，近年来已用于临床的功能MRI，提示对AD的早期诊断有较好的特异性和敏感性，SPECT和PET根据葡萄糖代谢和脑血流分布等原理，应用18F-FDG所示的图像可见顶叶，颞叶和额叶，尤其是双侧颞叶海马区血流和代谢降低。
4.电生理检查
脑电图、P300分析。
5.神经心理测验
常用的工具有韦氏成人智力量表(WAIS-CR)，韦氏记忆量表(WMS-CR)，简易精神状态量表(MMSE)，日常生活功能量表(ADL)，阿尔茨海默痴呆量表(ADAS)，阿尔茨海默痴呆认知量表(ADAS-cog)，Blessed行为量表和认知能力甄别量表(CASI)等，上述量表可以组合使用，也可单独应用，主要是依据临床的需要和患者的依从性而定，神经心理测验主要用于在认知功能方面鉴别痴呆与非痴呆，但不能单独依据某一测验结果来做出痴呆的诊断。
出现早期和显著的情景记忆障碍,包括以下特征:
1.患者或知情者诉有超过6个月的缓慢进行性记忆减退。
2.测试发现有严重的情景记忆损害的客观证据:主要为回忆受损，通过暗示或再认测试不能显著改善或恢复正常。
3.在AD发病或AD进展时,情景记忆损害可与其他认知功能改变独立或相关。
支持性特征:
颞中回萎缩
使用视觉评分进行定性评定(参照特定人群的年龄常模)，或对感兴趣区进行定量体积测定(参照特定人群的年龄常模)，磁共振显示海马、内嗅皮质、杏仁核体积缩小。
治疗方法:
随着现代生活的越来越紧张，环境的越来越恶劣，痴呆的发病率越来越高。它是指精神原性(如早发性痴呆)的或由损坏脑物质的疾病(如神经梅毒或动脉硬化)引起的智力恶化。其严重的影响了人们的身体健康，因此此病的治疗尤为重要。
对部分表现为痴呆的原发病如能及时针对病因诊断和治疗，则在原发病好转和痊愈的同时，痴呆症状也会有部分好转或显示其进程停滞，故称之为可逆性痴呆的治疗。VaD虽也属可逆性痴呆，但治疗效果尚难肯定，常用药物有氢化麦角碱类、钙离子拮抗药、多肽类和促智药及针对脑血管病的治疗。
对不可逆痴呆的治疗(主要是AD)侧重于以下几点：
(1)生活护理和防治并发症。
(2)非药物治疗：如职业疗法、音乐疗法、群体治疗和家庭劝告等。
(3)如需药物治疗则：
①不应使用引起并加重自身生活能力衰竭，或引起医疗问题和营养不良等的药物;
②在使用抗抑郁、抗组胺和抗精神病药物时，应避免或尽量减少使用抗胆碱能药物以防止造成病情加重。
(4)目前临床上使用的抗痴呆药物多为对症治疗(以改善认知功能为主)，如胆碱酯酶抑制剂、多肽类、促智药、抗氧化剂等。所显示的效果也只能部分和暂时改善认知功能，但不能阻碍病程的进行性过程。
饮食宜忌:
痴呆，是一种中枢神经系统变性病，起病隐袭，病程呈慢性进行性，是老年期痴呆常见的一种类型，主要表现为渐进性记忆障碍、认知功能障碍、人格改变及语言障碍等神经精神症状，严重影响社交、职业与生活功能，那么痴呆吃什么食物比较好?
1、增加蛋白质供给：吃易于消化的含优质蛋白质的食物。每天少量，其中动物性优质蛋白质占一部分左右，如以素食为主，则应补充黄豆及其制品。
2、减少脂肪和糖类供给：脂肪的供给量控制在占总热能的一半为宜，包括食品中所含的油脂与烹调用油。胆固醇量每天控制在正常范围以内，但不宜过分限制。
3、增加维生素摄入：维生素e和维生素c为天然抗氧化、抗衰老剂，b族维生素参与代谢，是多种重要酶类的辅酶，都应增加供给。新鲜蔬菜和瓜果中富含这些维生素，可以多吃一些。减少钠盐和铝的摄入：过多的钠盐摄入会导致高血压、冠心病、动脉硬化、卒中，进而诱发痴呆。铝的摄入过多是老年痴呆的重要危险因素。
